袁氏家臣们看蔡吉的眼神亦由最初的稀奇，变成了某种意味深长的审视。直到此时蔡吉要是再想不到袁绍的意图，那她就不用在汉末混了。其实蔡吉一早也曾考虑过袁绍招自己前来邺城可能会涉及婚嫁问题。毕竟这个时代女性地位低下，倘若能用一桩婚事得一郡之地，相信不少诸侯会乐意尝试一下。只是蔡吉没想到袁绍竟会在今日这等正式场合将他那三个儿子介绍给自己。倘若真要是让对方在众文武面前开口求了亲，那自己这边可就被动了。
不过正所谓兵来将挡，水来土掩。袁绍此举虽唐突，蔡吉倒也没有因此就失了分寸。却见她一面不动声色地向三位袁氏公子作揖还礼，一面则开口对袁绍称赞道，“三位公子真乃人中俊杰。特别是三公子与右将军舔犊情深，让吉羡慕不已。”
说到这里蔡吉撩起了长袖抹了抹眼睛以示对先父的追思，同时亦提醒袁绍她的父亲蔡伯起刚去世一年，守孝期间不宜谈婚论嫁。当然蔡吉此举也是在赌，赌袁绍是否真如历史上记载的那般注重面子。同样的事要是放在曹操、马腾之流身上，蔡吉可就不敢以孝道之类的理由来搪塞了。
袁绍是何等人物又怎会听不出蔡吉的话外之音。不过他在意味深长地瞥了蔡吉一眼之后，最终还没将那层窗户纸点破。而是顺着蔡吉的话头撸须颔首道，“蔡府君真乃孝女也。老夫犬子与蔡府君相比相差甚远。”
说罢袁绍也不等蔡吉回应，直接转身又冲着长子袁谭正色道，“显思，蔡府君豆蔻年华便已是一郡之守。而汝已加冠一年，却至今无所建树。汝有何想法”
当着一干家臣的面被父亲拿来同一个十五岁的女孩儿来做比较，这对已经二十一岁的袁谭而言无疑一种羞辱。却见他那张英武的面孔立即就涨得通红，手上的青筋也随之暴起。只是慑于袁绍的威严，性格刚烈的袁谭最终还是屈身匍匐道，“孩儿资质平庸，令父亲失望了。”
“汝有此自知之明就好。”袁绍冷哼了一声之后，又清了清嗓子向袁谭宣布道，“为父这就命汝为刺史牧青州。汝可得在青州做出一番事业来，莫再让为父失望。”
袁谭没想到父亲在羞辱自己一番之后，竟转眼间又任命自己为青州刺史。巨大的反差让一心想要证明自己的袁谭顾不得多想。却见他干脆地大声叩首道，“喏！孩儿定不负父亲重托。”
然而袁谭并没有想到他的话音刚落，原先气氛暧昧的现场顿时就炸开了锅。底下的文武官僚各个交头接耳。而身为袁绍首席谋士的沮授更是瞪大了眼睛紧盯着袁绍仿佛有千言万语要进言，却碍着蔡吉这个“外人”在场不能说出口而已。
这会儿的蔡吉同样被袁绍跳跃性思维吓了一大跳。不过她很快就
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