社稷和亿万黎民百姓，但，还有一个原因，那就是兑现当年的诺言。
曾经，他曾对赵山河承诺，有他在一天，决不让四方蛮夷践踏龙国领土。
所以，在接到赵山河的亲笔信之后，他决定出山挂帅。
本来，楚惊蛰的计划是，这两天便返回龙都，亲口将捷报告知他。
然，他最终，还是没能等到自己凯旋归来。
良久，楚惊蛰长叹一口气，“老东西，你又何必急这一时呢！”
一句简短而平常的话语，却让所有人为之揪心。
这位老人，为国为民操劳一生，如今撒手归西。
自己带领数百万儿郎，打下了他期待的太平盛世，可他，却没能等到那一刻。
“众将听令！”
“末将在！”一众将领齐声回答。
“封锁关于本帅的一切消息！徐浑天，带领部众收拾南疆残局，徐枫，整顿修罗卫，随我返回龙都！”
听闻命令，众人面带忧色，楚惊蛰如今身受重伤，急需静养，可他却执意返回龙都，难免让人担忧。
“楚帅……”聂英刚要开口，却被楚惊蛰伸手制止。
天启五十二年，一月二十三日。
这是龙国一年一度的除夕，是合家团圆喜迎新春的日子。
然，这一年的除夕夜，却与往年的举国欢腾大相庭径。
大街小巷没有鞭炮声，没有绚丽的彩灯，没有喜庆的音乐……
家家户户显得异常安静，门前挂着一块白布条，那是在祭奠在这一战中，壮烈殉国的热血儿郎们送行。
同样，也是在为赵山河这位为国为民操劳一生的前任大阁老送行。
举国上下，一片悲戚。
有的人失去了儿子，有的人失去了丈夫，还有的失去了父亲……
四方国门外，英雄冢多了许多的新坟，九州二十三市，无数烈士陵园出现了一个个陌生的名字，一块块崭新的墓碑。
无数家中摆放着棺材，正在举行葬礼……
四方集团军，数百万儿郎集体卸甲，高举酒碗，为战死关外，马革裹尸的兄弟袍泽送行。
粗略统计，这一场护国之战，足足牺牲了一百二十万人，两百多万人受伤，其中半数落下残废。
而最让人担忧的是，护国统帅楚惊蛰如今的状况。
祁连关之战后，楚惊蛰回到南疆大营，之后，便封锁了消息，所有人对其伤势情况一无所知。
然，这一举动，却让人更加担忧，莫不是楚帅伤势加重，生命垂危？要不然，为何会封锁消息？
楚惊蛰带着徐枫秘密返回龙都，他并未去内阁复命，而是回到风华小区。
院子中，面色憔悴的谭笑笑独自一人坐在凳子上，愣愣出神，分别三个月，她也不记得自己失眠了多少个夜晚，几天前听闻噩耗，更是让她提心吊胆。
她曾不止一次想要动身前往南疆，但，却也深知边关险地，不是自己这种弱女子所能踏足的，去了也只能为他增加负担。
桌上的饭菜早已经凉了，这些都是他最喜欢吃的，也是她最喜欢吃的，可现在自己却一点食欲都没有。
南疆已经四天没有消息传来了，她心里十分矛盾，迫切想要听到他平安无事的消息，但又害怕听闻噩耗，若他真发生了意外，她不知道自己该如何活下去。
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