臣一时觉得内务大臣是不是在针对自己。不过他也没有生气,而且看起来其他内阁成员也没有感觉有什么好奇怪的。中日战争结束后,英国陆军对中国军队进行了评估,评估报告认为,中国军队组织完备,训练有素,是一支非常有战斗力的职业军队。即便放在欧洲大战的西线战场上,也是相当能打的军队。
英印军曾经到西线作战过,虽然最初的时候表现出一定作战勇气与热情。但是在德军猛烈的炮火轰击下,这些印度部队士气很快一落千丈,从此成为德军每次发动战斗时候的突破点。最终英国不得不将印度军队撤出西线,让他们在中东与那些沙漠部落作战。
所以殖民地大臣明确给出了答案,“不仅是英印军,马来亚,南非等地的军队也没有必要对他们报以幻想。”
听到这么明确的回答,内务大臣不再说话,因为也没什么好说的。内务大臣并非向故意攻击殖民地大臣,现在鲍德温内阁成员都在同一条船上。如果这条船沉没了,大家一起落水。之所以这么问,是因为一部分征兵工作是由内务部负责,还是非常棘手的一部分工作。早些确定战况的发展,就可以早做准备。等事情到了门口再行动,只会手忙脚乱。更有可能被背黑锅。
内阁成员们也都基本确定扩大战争不可避免,接下来要讨论的是到底把战争扩大到什么程度。鲍德温首相询问财政大臣丘吉尔,“丘吉尔先生,您可否已经对战争预算进行过研究。”
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丘吉尔有备而来,拿出一摞纸,分发给众人。内阁成员们接过一看,上面是英国对欧洲大战中英国军费支出的统计,根据英国统计局的统计,1914年英国的军费支出达到了5.5亿英镑,1915年增加到了7.2亿英镑,1916年增加到了10.5亿英镑,1917年增加到了13.6亿英镑,1918年增加到了14.9亿英镑。
等内阁成员们看完,丘吉尔说道:“先生们,我认为10亿英镑的军费对于现在的局面是比较合适的数字。”
内阁成员中发出一阵惊叹,10亿英镑的数字就是1916年英国的军费开支。而1916年是一个转折点,协约国与同盟国都打的气喘吁吁,考虑着和谈停战。但是和谈破裂,双方自此开始了不死不休的战斗。
海军大臣贝蒂元帅放下纸,问道:“丘吉尔先生,您认为这场战争的规模将是全面的国战么?”
丘吉尔果断答道:“是的。必须是国战,即便不能彻底消灭何锐政权,也必须让中国向大英帝国屈服。”
内阁成员都是见多识广之辈,便是如此,不少人也微微叹息起来。他们虽然想到了丘吉尔这家伙会对中国的战争方面
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